Impreza za daleko: historia zdrady i zemsty rodziny

Szybko poszedłem korytarzem do łazienki, zamknąłem drzwi na klucz i natychmiast wyciągnąłem torbę. Ręce mi drżały, gdy ją otwierałem. Tam, między portfelem i kluczami, leżała mała plastikowa torebka. W środku było co najmniej dwadzieścia tabletek – białych, okrągłych, z oznaczeniami, których nie rozpoznałem, ale domyśliłem się. Lek na receptę, może. Albo coś gorszego.

Moje myśli krążyły w kółko. Dlaczego Kloe włożyła to do mojej torby? Miała dziewięć lat. Skąd miała to wziąć? Wtedy prawda uderzyła mnie z pełną prędkością. To była pułapka. Madison powierzyła to zadanie swojej córce. Może planowali wezwać policję, powiedzieć, że przyniosłam narkotyki na rodzinną imprezę. Może planowali publicznie przeszukać moją torbę, żeby mnie upokorzyć przed wszystkimi. To czyste okrucieństwo zaparło mi dech w piersiach – wykorzystanie dziecka do tego, planowanie czegoś tak podłego.

Moim pierwszym odruchem było wyrzucenie pigułek – pozbycie się dowodów – i skonfrontowanie się z nimi. Ale w mojej głowie pojawiła się inna myśl. A co, gdybym odwrócił sytuację?

Wyjąłem telefon i zrobiłem kilka wyraźnych zdjęć tabletek w torebce, która wciąż była w moim plecaku. Udokumentowałem wszystko: czas, miejsce, zawartość. Następnie ostrożnie wyjąłem torebkę, używając chusteczki higienicznej, aby uniknąć odcisków palców. Wsunąłem torebkę do kieszeni kurtki i wróciłem do salonu.

Impreza się wznowiła, choć atmosfera wciąż była wyraźnie napięta. Madison ożywiła się, rozmawiając z Derekiem, prawdopodobnie narzekając na mnie. Ojciec dolewał sobie wina do kieliszka. Mama krzątała się przy jedzeniu w kuchni. Rozejrzałem się po pokoju i dostrzegłem marynarkę Madison – kremową marynarkę przewieszoną przez oparcie krzesła w jadalni. Kloe była po drugiej stronie pokoju, zabawiana przez moją babcię.

Poruszając się celowo, jakbym tylko przechodził obok, kierując się do drzwi, podszedłem do krzesła. Odwrócony plecami do większości pomieszczenia, wsunąłem plastikową torbę do wewnętrznej kieszeni kurtki Madison. Serce waliło mi tak mocno, że byłem pewien, że ktoś je usłyszy. Potem odwróciłem się i ruszyłem w stronę drzwi wejściowych.

Ojciec mnie zatrzymał, zanim zdążyłem do niego dobiec. „Co ty tu robisz?” krzyknął, a jego twarz poczerwieniała ze złości. Alkohol zdecydowanie dał o sobie znać. „Nikt nie chce, żeby twoja twarz to zepsuła”.

Moja matka wybiegła z kuchni. „Wynoś się, zanim sama cię wyślę” – warknęła, a jej twarz wykrzywił gniew.

Madison przerwała rozmowę i zrobiła krok naprzód, wskazując na mnie palcem. „Ty biedny pijawko” – warknęła. „Zawsze się pojawiasz tam, gdzie cię nie chcą”.

Spojrzałem na każdego z nich po kolei – na mojego ojca, z twarzą czerwoną ze złości, na moją matkę, pogardliwą i chłodną, ​​na moją siostrę, piękną i jadowitą.

„Wychodzę” – powiedziałem spokojnie. „Przepraszam, że zepsułem ci ten wyjątkowy wieczór, Madison. Mam nadzieję, że wszystko pójdzie zgodnie z planem”.

W moim głosie było coś – jakaś ostrość, której nie potrafili dokładnie określić. Oczy Madison się zwęziły, ale ja już wychodziłem.

Siedziałem w samochodzie trochę dalej, całe moje ciało drżało od adrenaliny. Część mnie czuła się winna z powodu tego, co właśnie zrobiłem. Ale większa część – ta, która była zraniona, wykluczona, poniżana przez lata – czuła coś innego. Zostałem tam, czekając. Potem wybrałem numer.

„Dzień dobry, chciałbym zgłosić podejrzaną aktywność” – powiedziałem na numer alarmowy policji. „Byłem niedawno na imprezie pod adresem Maple Grove Drive 847 i zobaczyłem coś, co wyglądało na nielegalne narkotyki. Nie jestem pewien, ale wydaje mi się, że ktoś może nimi handlować lub zażywać. Są tam dzieci i martwię się o ich bezpieczeństwo”.

Podałem im jeszcze kilka szczegółów. Niezbyt szczegółowych. Wystarczająco, żeby ich zachęcić. Potem wróciłem do domu, nalałem sobie duży kieliszek wina i czekałem.

Czterdzieści pięć minut później Hannah odebrała telefon.

„Emma, ​​co się stało?” – niemal krzyknęła. „Policja przyszła do domu twoich rodziców. Poprosili wszystkich o pozwolenie na przeszukanie kurtek i toreb, i większość się zgodziła, myśląc, że nie mają nic do ukrycia. Madison traci rozum”.

„Naprawdę?” – odpowiedziałem, starając się zachować neutralny ton. „Dlaczego mieliby to zrobić?”

„Ktoś dał cynk o narkotykach. Sprowadzili psa tropiącego i wszystko. Emma, ​​znaleźli tabletki w kurtce Madison. Aresztowali ją.”

Zamknąłem oczy – ogarnęła mnie mieszanka ulgi i zemsty. „To straszne”.

„Robi się gorzej. To leki przeciwbólowe na receptę – Oxycontin. Dużo. Madison twierdzi, że to nie jej, że nigdy ich nie widziała, ale policja jej nie wierzy. Derek wpada w panikę. Twoi rodzice próbują wytłumaczyć, że to musiała być jakaś pomyłka, ale policja traktuje to bardzo poważnie, bo na imprezie były dzieci”.

„To straszne” – mruknąłem.

„Emma” – powiedziała powoli Hannah. „Czy masz z tym coś wspólnego?”

„Dlaczego tak uważasz?”

„Bo pojawiłeś się nieproszony, zostałeś jakieś dwadzieścia minut, a potem zjawiła się policja i znalazła narkotyki w kurtce Madison. To niezły zbieg okoliczności”.

„Czasami tak się dzieje” – powiedziałem ostrożnie.

Hannah milczała przez dłuższą chwilę. „Jeśli coś zrobiłeś, nie chcę wiedzieć. Ale między nami – po tym, co dziś widziałam – część mnie uważa, że ​​Madison na to zasłużyła”.

Po rozłączeniu się siedziałam w ciemnościach mieszkania, analizując wszystko. Poczucie winy dręczyło mnie, dręczyło sumienie. Ale satysfakcja z tego, że w końcu – w końcu – stanęłam w swojej obronie.

Mój telefon wibrował nieustannie przez następną godzinę. Napływały SMS-y od członków rodziny, każdy kolejny był bardziej nerwowy niż poprzedni.

Od Cioci Carol: „Emma, ​​co się dzieje? Policja przeszukuje wszystkich. To szaleństwo”.

Od Ryana: „Czy wiedziałeś, że przyjdą? Wszyscy panikują”.

Od mojego wujka Toma: „Twój ojciec przeżywa kryzys. Madison jest w areszcie. Co się dzieje?”

Nie odpowiedziałem na żadne z nich. Zamiast tego otworzyłem kolejną butelkę wina i usiadłem na kanapie, pozwalając, by wieczór odtwarzał się w mojej głowie – mina Madison, kiedy wszedłem; jad w głosie rodziców; sposób, w jaki wszyscy tam stali, patrząc, jak mnie rozrywają na strzępy. A potem Kloe – mała Kloe, ta, której dałem prezenty urodzinowe i zabrałem ją do kina – grzebała w mojej torbie w poszukiwaniu narkotyków.

Czy Madison jej coś obiecała? Lody? Nową zabawkę? Co powiedzieć dziewięciolatce, żeby zgodziła się wziąć udział w oskarżeniu własnej ciotki?

Zadzwonił telefon. Mama. Pozwoliłem, żeby włączyła się poczta głosowa. Zadzwonił ponownie dwie minuty później – tata. Poczta głosowa. Potem na ekranie pojawił się numer Madison. W tym momencie prawie odebrałem, żeby usłyszeć, co ma do powiedzenia, ale się powstrzymałem.

Niech się gotują. Niech panikują.

Około północy Hanna zadzwoniła ponownie. „Wypuścili ją” – powiedziała natychmiast. „Madison… wyszła, ale w poniedziałek musi stawić się w sądzie. Emma mówi, że ktoś podrzucił te pigułki. Mówi, że to była pułapka”.

„Ciekawa teoria” – odpowiedziałem ostrożnie.