Pani zaatakowała ciężarną żonę w szpitalu – ale nie miała pojęcia, kim był jej ojciec

Część 1

Odgłos płaczu rozległ się echem po szpitalnym korytarzu, zanim ktokolwiek zdążył się zorientować, co się stało. Sterylny zapach antyseptyku mieszał się z metalicznym posmakiem strachu. Pielęgniarki zamarły w szoku. Kobieta w zaawansowanej ciąży, w szpitalnej koszuli opinającej jej drżące ciało, chwyciła się za brzuch i zatoczyła się do tyłu. Inna kobieta, ubrana w królewsko niebieską sukienkę od projektanta, trzymała ją za włosy, szarpiąc tak mocno, że dźwięk przeszył powietrze.

Pacjenci na wózkach inwalidzkich patrzyli z szeroko otwartymi z niedowierzania oczami. Pielęgniarka upuściła tacę, a brzęk metalu uderzającego o płytki przeciął chaos.

„Stój! Proszę – ona jest w ciąży!” – krzyknęła jedna z pielęgniarek, rzucając się do przodu.

Ale Mara Steel się nie zatrzymała. Jej zadbane paznokcie lśniły w szpitalnym świetle, gdy warknęła: „Myślisz, że uda ci się go zatrzymać przy tym dziecku?”. Jej głos załamał się z wściekłości. „Myślisz, że uda ci się go tak uwięzić?”.

Kobieta w ciąży – Sienna Hol – skrzywiła się, gdy ból przeszył jej kręgosłup. Była w ósmym miesiącu ciąży, wyczerpana i przerażona. Bolały ją plecy, serce waliło jak młotem, a zdrada wciąż paliła ją głęboko w piersi.

Jordan. Jej mąż. Mężczyzna, który obiecał jej miłość na zawsze. Mężczyzna, którego kochanka trzymała ją teraz za włosy na środku szpitalnego korytarza.

Świat zawirował przed Sienną. Przez chwilę nie mogła sobie nawet przypomnieć, gdzie jest. Czuła jedynie ostre szarpnięcie skóry głowy, drżenie kolan i strach, który przepełniał jej żołądek.

W oczach Mary błysnęła furia kobiety, która straciła panowanie nad sobą. „On cię nie kocha!” krzyknęła. „Jesteś żałosna, Sienna! On jest mój!”

Brzmienie jej głosu było jadowite – zbyt głośne, zbyt szorstkie. Przyciągnęło uwagę wszystkich. Z drugiego końca korytarza wyłonił się ochroniarz, ale zanim zdążył interweniować, inny głos – niski, spokojny i władczy – przebił się przez chaos.

“Wystarczająco.”

To jedno słowo uciszyło całą salę. Nawet szum szpitalnych maszyn zdawał się ucichnąć.

Wysoki, siwowłosy mężczyzna stał w wejściu do korytarza, jego oczy były zimne, ale przenikliwe. Miał na sobie ciemny płaszcz, taki, który szeptał o autorytecie, a obok niego stali dwaj mężczyźni w garniturach, z nieodgadnionymi minami.

Artur Vaughn.

Jeszcze zanim pielęgniarki go rozpoznały, poczuły to – ciężar władzy w jego obecności. Imię Vaughn coś znaczyło w tym mieście. Oznaczało pieniądze, wpływy, rodzaj cichej dominacji, która nie musiała krzyczeć, żeby budzić strach.

Uścisk Mary osłabł, gdy wzrok Arthura utkwił w niej. „Kim jesteś?” – zapytała, choć jej głos się załamał.

Arthur nie odpowiedział. Jego wzrok utkwiony był w Siennie, drżącej kobiecie przed nim. Na ułamek sekundy jego wyraz twarzy złagodniał – coś ludzkiego przebiło się przez lód.

„Puść ją” – powiedział cicho.

Mara zamrugała, zdezorientowana, a potem gorzko się zaśmiała. „A kim ty, do cholery, masz być? Jej prawnikiem?”

Arthur zrobił krok naprzód, a jego wypolerowane buty odbiły się echem od płytek. „Powiedziałem” – jego głos stał się głębszy – „puść. ją.”.

Ochroniarz, wyczuwając zmianę, podszedł bliżej. Mara w końcu puściła Siennę z pięści. Sienna zatoczyła się do tyłu, złapana przez pielęgniarkę, która zaprowadziła ją do pobliskiego krzesła.

Artur nie spuszczał z niej wzroku. Jego dłonie drżały, tylko lekko, ale głos pozostał pewny.

„Zbadaj ją” – rozkazał pielęgniarce. „Natychmiast”.

Personel natychmiast posłuchał. Nikt już nie pytał, kim on jest.