„Panie, czy mógłbyś udawać, że jesteś moim mężem przez jeden dzień?” – szepnęła biała kobieta do czarnego mężczyzny. Prośba ta miała doprowadzić do nieoczekiwanego rezultatu.

„Panie, czy mógłby pan przez jeden dzień udawać mojego męża?” – szepnęła biała kobieta do czarnego mężczyzny w zatłoczonej kawiarni.

Derrick Carter, 38-letni nauczyciel historii w liceum w Atlancie, omal nie zakrztusił się kawą. Oceniał prace, czekając na zamówienie, gdy przy jego stoliku pojawiła się nieznajoma. Jej blond włosy były pospiesznie związane, oddech płytki, a drżącymi dłońmi ściskała skórzaną torbę.

„Słucham?” zapytał Derrick, zdejmując okulary.

„Nazywam się Emily Lawson” – powiedziała pospiesznie, nerwowo patrząc w okna wykuszowe. „Proszę, nie myśl, że oszalałam. Chcę tylko, żebyś przez chwilę pogrywał. Mój ojciec odszedł. Nie wie, że wniosłam pozew o rozwód i nigdy nie zaakceptuje faktu, że odeszłam od męża. Jeśli zobaczy mnie samą, siłą zabierze mnie do Ohio”.

Derrick zmarszczył brwi. Nie miał powodu, żeby się w to mieszać. To nie jego sprawa. Miał już dość skomplikowanych związków i ostatnią rzeczą, jakiej potrzebował, było wplątanie się w czyjś dramat.

Ale desperacja w jej oczach go zaniepokoiła. Emily wyglądała, jakby wyczerpały się jej możliwości.

Zanim zdążył odpowiedzieć, do kawiarni wszedł wysoki, starszy mężczyzna w ciemnym płaszczu. Jego prezencja była imponująca, a wzrok nieufnie omiatał pomieszczenie. Emily ścisnęła ramię Derricka. „Proszę” – wyszeptała.